半干青貯又叫低水分青貯，一般青貯時(shí)飼料中水份含量的應(yīng)該在60%-75%，而半干青貯是在青飼料刈割后進(jìn)行預(yù)干，使原料水分含量降到40％-60％時(shí)進(jìn)行青貯。它的貯存原理與一般青貯的乳酸菌發(fā)酵原理不同，在這種相對(duì)較干的情況下，飼料在密閉的青貯窖中可造成對(duì)微生物的生理干燥和厭氧環(huán)境。由于預(yù)干，發(fā)酵作用受到抑制，尤其是丁酸菌、腐生菌等有害微生物區(qū)系的繁殖受到阻礙，從而使青貯料中的丁酸顯著減少；同時(shí)也能克服高水分青貯由于滲液而造成的養(yǎng)分損失。因此，在青貯過(guò)程中，微生物發(fā)酵較弱，蛋白質(zhì)分解少，有機(jī)酸產(chǎn)生量較少。
半干青貯時(shí)，原料中的含糖量以及青貯過(guò)程中產(chǎn)生的乳酸量或酸堿度的變化顯得不很重要，從而較一般青貯法擴(kuò)大了原料的范圍，在一般青貯法中被認(rèn)為不易青貯的原料也都可以通過(guò)半干青貯法獲得較好的貯存。但是，由于霉菌等一些有害微生物在此含水率下仍可大量繁殖，半干青貯仍需注意原料壓實(shí)保證高度厭氧條件。
半干青貯具有以下優(yōu)點(diǎn)：
青貯材料的適用范圍更廣：半干青貯料的調(diào)制，為難以用一般青貯方法調(diào)制的含蛋白質(zhì)高的飼料作物，提供了新的青貯方法。特別是對(duì)于豆科牧草來(lái)如苜蓿：由于蛋白含量較高而糖類含量較高，用普通的青貯方式不易成功，而采用半干青貯微生物活動(dòng)弱容易成功，從而可解決大面積生產(chǎn)苜蓿、又難以調(diào)制干草的難題。
保存養(yǎng)分多：與干草調(diào)制和制作一般青貯飼料相比，半干青貯能保存更多的養(yǎng)分。將青綠飼料調(diào)制成干草，常因落葉、氧化、日曬、光照等作用，很難保留飼料中的養(yǎng)分含量最高的葉片和花序，養(yǎng)分損失可高達(dá)30％～50％，胡蘿卜素?fù)p失更達(dá)90％；而半干青貯飼料幾乎完全保存了青飼料的葉片和花序。與一般青貯飼料相比，由于半干青貯發(fā)酵過(guò)程慢，同時(shí)有高滲壓，抑制了蛋白質(zhì)水解和丁酸的形成，因而養(yǎng)分損失較少。
飼喂效果好：同樣原料調(diào)制成半干青貯飼料，較干草和一般青貯飼料質(zhì)量高，與干草比，營(yíng)養(yǎng)損失少，而且有較高的含水量因而適口性更好，與一般青貯相比，同樣的采食量下干物質(zhì)攝取量更多，而且半干青貯的情況下不產(chǎn)生丁酸等厭惡的味道，具有更好的發(fā)酵品質(zhì)，家畜更喜食，所以飼喂效果更好。