一、紫花苜蓿主要收獲加工措施
苜蓿的利用方式多種多樣，美國(guó)西部主要生產(chǎn)苜蓿干草捆，但也有的農(nóng)民將苜蓿刈割后直接青飼給家畜，或者采用袋裝青貯，也有的采用窖貯。加工苜蓿草塊和草顆粒的，現(xiàn)在比較少見(jiàn)。
苜蓿不同貯存方法最大的區(qū)別在于含水量不同，合適的水分是成功生產(chǎn)苜蓿干草和青貯的關(guān)鍵（圖1）。不同加工方式各有利弊，有不同程度的產(chǎn)量和質(zhì)量損失（表1）。選擇加工和貯存方式時(shí)主要需要考慮以下因素：1、是要賣掉還是自己用；2、運(yùn)輸距離及運(yùn)費(fèi)；3、當(dāng)?shù)靥鞖馇闆r；4、可用機(jī)械；5、市場(chǎng)對(duì)不同類型苜蓿產(chǎn)品的需求情況。下面就詳細(xì)介紹以下幾種苜蓿草產(chǎn)品的特點(diǎn)及制作方法。
圖1制作苜蓿青貯和干草的適宜含水量
表1 苜蓿收獲及貯存各環(huán)節(jié)中干物質(zhì)損失及品質(zhì)變化評(píng)估
（Rotz, Muck 1994；Rotz 2005）
加工過(guò)程 干物質(zhì)損失量（DM）（%） 苜蓿品質(zhì)變化 范圍 平均 粗蛋白（CP） 中性洗滌纖維 （NDF） 干物質(zhì)采食率（DDM） 收割后田間損失 呼吸作用損失 -1～-7 -4 0.9 1.7 -1.7 降雨損失 0.5厘米 -3～-7 -5 -0.4 1.4 -1.5 2.5厘米 -7～-27 -17 -1.7 6.0 -7.0 5.0厘米 -12～-50 -30 -3.5 14.0 -14.0 收獲過(guò)程 收割 -1～-4 -2 -0.7 1.2 -1.4 攤草 -2～-8 -3 -0.5 0.9 -1.2 翻曬 -1～-3 -1 0.0 0.0 0.0 摟草 -1～-20 -5 -0.5 1.0 -2.0 打捆 小方捆 -2～-6 -4 -0.9 1.5 -2.0 圓捆 -3～-9 -6 -1.7 3.0 -4.0 大方捆 -1～-4 -3 -0.7 1.0 -1.5 切碎 -1～-8 -3 0.0 0.0 0.0 貯存 干草 遮蓋 -3～-9 -5 -0.7 2.0 -2.0 不遮蓋 -6～-30 -15 0.0 0.0 0.0 青貯 密封的 -6～-14 -8 1.4 0.7 -3.7 青貯窖 -7～-17 -10 1.8 1.7 -4.7 青貯堆 -10～-16 -12 2.3 2.7 -5.6
二、苜蓿青飼
苜蓿青飼是指將苜蓿收割后切成段，直接飼喂家畜。這種方法一般用于天氣不利于制作干草時(shí)。苜蓿地離養(yǎng)殖區(qū)很近時(shí)也常用這種方法。也有的種植者拿出部分苜蓿地，常年青飼。
優(yōu)點(diǎn)：如果將苜蓿青飼或制作青貯，那么苜蓿在整個(gè)生長(zhǎng)季的產(chǎn)量可比生產(chǎn)干草高出10-12%，因?yàn)榍囡暬蚯噘A苜蓿的含水量高，減少了葉片的脫落，苜蓿養(yǎng)分也保存的更好。此外，苜蓿青貯作業(yè)程序少，減少了機(jī)械對(duì)土壤的碾壓，既可以提高產(chǎn)量，又可以延長(zhǎng)苜蓿的使用年限。機(jī)械碾壓有多重危害：使土壤緊實(shí)，對(duì)根頸及嫩芽造成機(jī)械損傷，使病菌容易入侵和減慢再生速度；機(jī)械損傷對(duì)刈割幾天后再生的嫩枝更明顯（摟草及打捆過(guò)程中）。盡快將刈割后的草從田間拉走可以提前灌溉，促進(jìn)苜蓿的再生，每年甚至能多割一茬草。此外，苜蓿青刈在雨天也可以進(jìn)行，所以天氣多變時(shí)也可以進(jìn)行青刈。
缺點(diǎn)：首先要求種植地離養(yǎng)殖場(chǎng)近，苜蓿青草含水量75-80%，長(zhǎng)距離運(yùn)輸肯定不劃算。其次割下來(lái)的苜蓿必須盡快飼喂，所以每天只能按牛場(chǎng)需要的量收割，沒(méi)有割掉的苜蓿會(huì)隨著成熟度增加而降低品質(zhì)。還有就是每天都要?jiǎng)佑脵C(jī)械到田間收割。
第一次給家畜青飼苜蓿、苜蓿的含水量高或枝條幼嫩時(shí)，青飼容易引發(fā)鼓脹病，一定要謹(jǐn)慎。此外，奶牛青飼料占日糧比重過(guò)大時(shí)，易導(dǎo)致奶牛拉稀。因此，有時(shí)候需要將苜蓿青草與其它干草料混合進(jìn)行飼喂，或者將苜蓿青草作為奶牛全混合日糧的原料。
三、苜蓿青貯
苜蓿青貯保存時(shí)間長(zhǎng)，高質(zhì)量的苜蓿青貯養(yǎng)分損失很小。表2列舉了苜蓿青貯過(guò)程，制作苜蓿青貯（半干青貯）時(shí)，刈割后的草條一般需要晾曬半天到一天，直到苜蓿萎蔫，水分降至60%-70%。苜蓿青貯料的含水量保持均勻一致非常重要，貯藏過(guò)程中要注意監(jiān)測(cè)水分的變化，保證制作青貯時(shí)苜蓿的水分含量在合理的范圍內(nèi)。如果水分含量過(guò)高，會(huì)有液體滲出導(dǎo)致養(yǎng)分流失，也不利于發(fā)酵過(guò)程。如果草太干（含水量<50%），很難壓緊壓實(shí)，同時(shí)青貯容易發(fā)熱或發(fā)霉，導(dǎo)致青貯失敗。伴隨著發(fā)熱，苜蓿變成褐色，青貯的品質(zhì)及消化率都大大降低。
水分降到合理的范圍時(shí)，就將草摟到一塊，切割成2.0～2.5cm的草段。草段太長(zhǎng)不容易壓緊實(shí)，尤其是在青貯苜蓿水分含量偏低時(shí)；切的太短，不利于奶牛反芻，影響新陳代謝?？焖賶悍饨?，減少氧氣是成功青貯的關(guān)鍵。制作青貯堆時(shí)，要用塑料密封，再用舊輪胎等重物壓緊。如果暴露在空氣中，表層1.2米的青貯可能腐爛一半，整個(gè)青貯可能損失1/3。定期檢查青貯是否密封，能有效減少青貯損失。
表2青貯制作過(guò)程
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措施 |
原因 |
優(yōu)勢(shì) |
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盡量壓縮干燥時(shí)間 |
減少呼吸作用 |
減少養(yǎng)分和能量損失；有更多的糖用于發(fā)酵；青貯pH更低。 |
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合理的切割長(zhǎng)度，加快青貯窖裝填速度，盡量壓緊，仔細(xì)密封 |
減少青貯料暴露在空氣中的時(shí)間 |
減少養(yǎng)分和能量損失；更多的糖分用于發(fā)酵；降低青貯窖內(nèi)的溫度，減小發(fā)熱損失；pH下降速度快，降低幅度大；耗氧速度快；減少有害菌的出現(xiàn)幾率；減少蛋白流失。 |
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苜蓿干物質(zhì)含量為30%-50%時(shí)進(jìn)行青貯 |
發(fā)酵效果好 |
減少養(yǎng)分和能量損失，發(fā)酵溫度合適，高溫造成的損失更小，控制芽孢桿菌，防止?jié)B漏 |
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要密封至少14天 |
充分發(fā)酵 |
青貯pH值更低 更多的乳酸菌 耗氧活動(dòng)更快 有害細(xì)菌少 |
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每天至少取5～15cm的厚度，并保持青貯截面平整 |
防止腐敗 |
限制有氧腐敗 |
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除去變質(zhì)的青貯 |
避免危害家畜健康 |
防止酸中毒，防止霉菌感染 防止李氏桿菌病中毒 |
青貯發(fā)酵
盡快排除氧氣及通過(guò)微生物發(fā)酵快速降低pH值是制作青貯的關(guān)鍵所在，青貯發(fā)酵分為四期：有氧期，滯后期，發(fā)酵期，穩(wěn)定期。在有氧期，植物呼吸作用與有氧微生物共同消耗氧氣，一旦氧氣消耗完，青貯窖內(nèi)就變成厭氧環(huán)境，這種轉(zhuǎn)變速度非?？欤谇噘A條件好時(shí)刻在幾小時(shí)內(nèi)完成。隨后就是滯后期，細(xì)胞壁破裂，以糖為基質(zhì)的厭氧菌開(kāi)始快速繁殖。發(fā)酵期間，厭氧菌將糖分轉(zhuǎn)變成乳酸，使青貯pH迅速降低，乳酸是最有效的發(fā)酵酸。發(fā)酵過(guò)程越快，青貯保留的營(yíng)養(yǎng)成分越好。發(fā)酵好的青貯pH值應(yīng)為4-5，在這個(gè)范圍內(nèi)，細(xì)菌死亡，青貯進(jìn)入穩(wěn)定階段，直到開(kāi)窖。無(wú)氧環(huán)境同時(shí)阻止了霉菌和酵母菌的生長(zhǎng)。
青貯添加劑
相對(duì)于禾本科草，苜蓿制作青貯較難，這是因?yàn)檐俎：橇康?，緩沖能力強(qiáng)，因此有些人使用青貯添加劑來(lái)輔助發(fā)酵并防止腐敗。大多數(shù)青貯添加劑的成分是乳酸菌及酶，以增加乳酸菌的數(shù)量和生長(zhǎng)速度，乳酸菌形成的有機(jī)酸會(huì)降低pH值，有助發(fā)酵。另外一些添加劑的成分是抑制劑，如丙酸和乙酸，會(huì)減緩所有微生物的生長(zhǎng)（包括有氧菌和厭氧菌）。添加劑有利于苜蓿養(yǎng)分保存，提高苜蓿適的口性和家畜采食量。
預(yù)測(cè)青貯添加劑的使用效果要根據(jù)其成分和使用量，按照不同添加劑向單位重量（如每公斤）的牧草中添加的有效成分判斷添加劑的效果。每克鮮草中添加的菌群數(shù)稱做cfu，一種添加劑的cfu最少為105，一般而言，cfu越大，效果越好。對(duì)添加劑的要求包括，添加進(jìn)去的微生物能控制發(fā)酵過(guò)程，乳酸為唯一的終極產(chǎn)品，菌群能在較寬范圍的Ph、溫度、濕度下生存，能用多種植物糖進(jìn)行發(fā)酵。推薦在粉碎牧草時(shí)使用青貯添加劑，液體的比固體的使用效果好。
苜蓿半干青貯至少需要青貯3-4周才能飼喂，以保證發(fā)酵效果。使用時(shí)，最好每天刨去15厘米以上，切面要整齊，以防止切面發(fā)熱和腐爛。半干青貯包堆放好后最好不要搬動(dòng)，
優(yōu)點(diǎn)：苜蓿青貯的好處類似青飼苜蓿。相對(duì)調(diào)制干草，青貯葉片損失小，受氣候影響也小，所以養(yǎng)分保存的好。夏季制作青貯，一般只需要在田間晾曬2到6小時(shí)，春秋季節(jié)也只需晾曬15到20個(gè)小時(shí)。制作青貯減少了機(jī)械對(duì)土地的碾壓。苜蓿青貯含水量高，消化率和適口性都更好，尤其是在炎熱的夏天奶牛更喜食。青貯苜蓿也比苜蓿干草更適合調(diào)制全混合日糧。
缺點(diǎn)：制作青貯田間損失很小，但發(fā)酵過(guò)程中的干物質(zhì)可能遠(yuǎn)高于貯藏的干草，青貯總體損失有可能等同于甚至超過(guò)制作干草的田間產(chǎn)量損失（圖3）。此外，青貯苜蓿的消化率常低于青刈苜蓿和苜蓿干草（表1）。此外，青貯含水量高，只能在離用戶近的地方生產(chǎn)。購(gòu)買青貯的客戶有限也是一個(gè)問(wèn)題。袋裝青貯需要很大的空間貯藏，青貯袋一般3米寬，75米長(zhǎng)，不能堆疊。青貯袋較容易破裂，所以要經(jīng)常檢查，有破損要盡快修補(bǔ)。處理用過(guò)的塑料青貯袋也是一個(gè)問(wèn)題。青貯窖或青貯堆比袋裝青貯需要的空間要小多了。
青貯暴露在空氣中，酵母和霉菌很容易快速繁殖導(dǎo)致青貯腐爛，青貯的化學(xué)成分、pH值及溫度等都發(fā)生變化。發(fā)霉的青貯常呈白色，也可能是其它顏色，這取決于霉菌種類。霉菌產(chǎn)生的毒素達(dá)到一定濃度時(shí)，家畜采食了會(huì)中毒。所有的青貯密封后在發(fā)酵完成前都有一定程度的有氧腐敗，開(kāi)窖后同樣會(huì)發(fā)生有氧變質(zhì)。管理不當(dāng)?shù)脑?，飼喂青貯時(shí)造成的損失會(huì)很大。青貯苜蓿還有一個(gè)明顯的缺點(diǎn)，就是青貯過(guò)程使大量的苜蓿蛋白轉(zhuǎn)化為非蛋白氮，這種蛋白在瘤胃內(nèi)分解速度很快，很多直接被轉(zhuǎn)化成尿素排出體外，而苜蓿干草里的蛋白被瘤胃微生物分解的速度較慢，因此奶牛更容易消化吸收。
圖3收獲和貯存過(guò)程中不同含水量的青貯苜蓿干物質(zhì)損失量
四、青飼苜蓿和青貯苜蓿的價(jià)值評(píng)價(jià)
與生產(chǎn)干草相比，苜蓿青飼和青貯對(duì)生產(chǎn)者和用戶都有某些好處，對(duì)種植者而言，青飼苜蓿減少了產(chǎn)量與質(zhì)量損失。對(duì)用戶而言，相較苜蓿干草，半干青貯青飼的總蛋白和總消化養(yǎng)分（TDN）要更高。另外，半干青貯在食槽中相較干草殘留更少，特別是相較品質(zhì)比較低和雜草多的干草。用青貯袋青貯的產(chǎn)量損失一般為3-7%，青貯窖的產(chǎn)量損失為10-30%，而青飼苜蓿不存在產(chǎn)量損失。
苜蓿價(jià)格通常由質(zhì)量、供應(yīng)的穩(wěn)定性及生產(chǎn)成本決定。影響苜蓿鮮草和青貯價(jià)格的最大因素是含水量。因?yàn)楦刹菀溶俎ｕr草含水量低很多，購(gòu)買者一般很少關(guān)注為水分支付的價(jià)格。然而， 對(duì)于苜蓿鮮草和青貯來(lái)說(shuō)，水分含量變化很大，僅僅幾個(gè)百分點(diǎn)的變化也會(huì)直接影響一批次牧草的干物質(zhì)含量，因此買賣苜蓿最關(guān)注的是干物質(zhì)含量，通常需要在田間取樣到實(shí)驗(yàn)室分析，實(shí)驗(yàn)室測(cè)定一個(gè)樣品需5-10美元，24小時(shí)內(nèi)出結(jié)果。奶牛場(chǎng)也可利用微波爐測(cè)定含水量，這種方法既簡(jiǎn)單又便宜，確保買賣公平。
苜蓿青貯和鮮草的價(jià)格以當(dāng)?shù)馗刹荩ê?2%）價(jià)格和草樣的含水量決定，測(cè)定完水分后，將鮮草換算成相應(yīng)量的干草計(jì)算價(jià)格。與調(diào)制干草相比，苜蓿鮮草和青貯節(jié)省了收割成本和勞動(dòng)力成本，雖然這些不一定影響青貯價(jià)格，但鮮草增產(chǎn)12%，以及在不適合生產(chǎn)干草時(shí)多收一茬草，總體來(lái)說(shuō)比較經(jīng)濟(jì)劃算。
不同含水量的苜蓿價(jià)格調(diào)節(jié)公式：
苜蓿調(diào)節(jié)價(jià)格（美元/噸）=當(dāng)?shù)貥?biāo)準(zhǔn)苜蓿價(jià)格（美元/噸）*（欲售苜蓿干物質(zhì)含量/便準(zhǔn)苜蓿干物質(zhì)含量）